Door: Jaap Smit
Het fikkie onder Bloc Party laait na zes weer lekker op. Met hier en daar een smaakvolle terugblik naar de eerste paar albums is Alpha Games vooral een fundering voor de toekomst van de band.
En vooral dat woordje ‘band’ speelt een sleutelrol op dit album. Waar de vrije flauwe vorige plaat Hymns vooral als Kele Okereke’s electroproject klonk, is op Alpha Games onmiskenbaar een band aan het werk. Terwijl Okereke zijn moeilijke relaties en problemen met familieleden en vrienden op tafel legt, is de rest van de band bezig met waanzinnige gitaar-indie, waardoor bijna ieder nummer met twee gezichten gepresenteerd wordt. Van het dreigende Traps (met hypnotiserende baslijn) naar het bijna naïef vrolijk klinkende You Should Know The Truth lijkt vroeg op het album al een vet contrast, totdat er halverwege wat meer wordt gevraagd van de luisteraar: Rough Justice mengt lage synths met plotselinge house-risers en jagende drums en The Girls Are Fighting is een trapsgewijs opbouwende bluesrocktrack, die zich hier en daar languit uitrekt. Dit zijn de momenten waarop de band strak de toekomst in kijkt, alles loslatend wat hen ooit op de grootste podia kreeg. Het zijn nummers die even de tijd hebben, maar uiteindelijk toch rijmen met eerder rocknummers waarin onder andere Silent Alarm echoot. In de afronding vinden we Bloc Party meer zoeken naar muzikale gevoeligheid, in de stijl van Intimacy (2008). Bloc Party wipt op de tweede helft van het album van nieuwe geluiden naar onmiskenbare throwbacks: Of Things Yet To Come lijkt in al z’n emotionele glorie van de tracklist van Intimacy geslopen, Sex Magik durft zelfs een scheutje Hymns toe te voegen (dat dit keer wèl goed valt) en In Situ lijkt wat Banquet met zich mee te dragen. Deze knipogen lijken secuur afgemeten, want nergens lijkt Bloc Party een oude hit te recyclen. Zeker de afwisseling met nieuw geluid – de gekke maar verslavende groove op By Any Means Necessary en het prachtige If We Get Caught – geeft Alpha Games zo’n frisse gloed dat het lijkt alsof je een debuut van een veelbelovende indieband luistert.
Luister van Alpha Games:
- You Should Know The Truth
- Calum Is A Snake
- Sex Magik
- If We Get Caught
