Door: Jaap Smit
Voor dit album ploos Stand Atlantic-zangeres Bonnie Fraser de term ‘skinny dipping’ eens goed uit: ‘het is iets wat voor de grap doen, maar tegelijkertijd is het de ultieme vorm van jezelf blootgeven.’ Kwetsbaarheid en daarin gekwetst of bruut geconfronteerd worden zijn de lijdende thema’s op Skinny Dipping, waarmee het Australische drietal een paar flinke stappen vooruit doet.
Wie Stand Atlantic al een tijdje volgt, weet dat ze met hun EP Sidewinder een flinke deuk in de poppunk-scene sloegen. Krachtig, aanstekelijk en niet bang voor een potje melancholie tikte Fraser en haar bandmaatjes een platendeal bij Hopeless Records op de kop, het label dat wel vaker bandjes naar de mainstream tilde. Voor Stand Atlantic betekende het een stap richting meer diepgang. Op nummers als Lavender Bones en Skinny Dipping spreekt Fraser openlijk over onzeker zijn over je seksualiteit en het verstoppen van wie je bent. Net als Speak Slow, Cigarette Kiss en Lost My Cool zijn de tracks op Skinny Dipping erg direct en fel, alsof de band eindelijk durft uit te razen. Met Bullfrog komt Stand Atlantic het dichtst in de buurt van highschool-punk à la New Found Glory en Blink-182, maar verder blijft de band dichtbij de voetsporen van wat er vandaag de dag in de alternatieve scene verschijnt. Gelukkig is er Toothpick, het semi-verplichte rustige nummer, waarop diezelfde kwetsbaarheid heel anders handen en voeten krijgt. Met een minimale begeleiding – die niet in een voorspelbare punkfinale eindigt, goddank – is het één van de nummers waarvoor je Skinny Dipping nog eens aanzet. En als dat je niet overtuigd trekt Stand Atlantic ook Creeper’s Hannah Hermione Greenwood mee voor een feature op Clay, dat barst van de slimme melodie-hoekjes en Greenwoods heldere Britse tongval. Het zijn die kleine touches dat Stand Atlantic hier de punten oplevert, want tussen de poppunk-wervelwinden in weten de Australiërs ons nog steeds te boeien. Onzekerheid en groeiprocessen als band en als persoon schreeuwt Fraser bevrijdend van zich af, alsof de band eerst even orde op zaken wilt stellen. Ze doen het met verve en weten met hun oog voor detail het succes van Sidewinder goed te uit te bouwen.
Luister van Skinny Dipping:
- Bullfrog
- Skinny Dipping
- Toothpick
- Clay Ft. Hannah Hermione Greenwood
